有機(jī)酸是飼料中一種常見的添加劑，普遍用于飼料或飲水中。目前，酸化劑主要以復(fù)合酸為主，包括甲酸、乙酸、丙酸、丁酸、檸檬酸、延胡索酸、乳酸、苯甲酸及其鹽類，有的還混有適量山梨酸、琥珀酸、蘋果酸和無(wú)機(jī)酸磷酸以混合形式組成。復(fù)合型酸化劑克服了單一酸化劑的功能單一、添加量大、腐蝕性強(qiáng)、適口性差等缺點(diǎn)，具有更大的優(yōu)越性。

有機(jī)酸不僅能夠降低胃腸道的pH值，起到對(duì)大腸桿菌、沙門氏菌、葡萄球菌和梭菌的殺菌、抑菌作用，而且還可以促進(jìn)生長(zhǎng)和消化吸收，調(diào)節(jié)腸道菌群結(jié)構(gòu)和平衡。

1.酸化劑作用機(jī)理

酸化劑的作用機(jī)理：破壞細(xì)菌細(xì)胞壁、干擾細(xì)菌酶合成、抑制細(xì)菌內(nèi)酶的活性，影響病菌DNA的復(fù)制；降低胃腸道的pH值，降低日糧的系酸力，提高蛋白酶的活性，促進(jìn)消化吸收。適當(dāng)?shù)南邓崃梢蕴岣叩鞍踪|(zhì)的消化吸收，減少仔豬的腹瀉；調(diào)節(jié)腸道菌群的平衡，維護(hù)腸道健康。平衡穩(wěn)定的微生態(tài)環(huán)境對(duì)防止動(dòng)物疾病很重要。幾種病原菌生長(zhǎng)的適宜 pH 值都中性偏堿，如大腸桿菌適宜 pH 值為 6.0-8.0，鏈球菌為 6.0-7.5，葡萄球菌為 6.8-7.5，梭狀芽孢桿菌為 6.0-7.5，而乳酸桿菌等適宜于酸性環(huán)境生殖。因此，酸化劑通過(guò)降低胃腸道pH 值可抑制有害微生物繁殖，減少營(yíng)養(yǎng)物的消耗和細(xì)菌毒素的產(chǎn)生，同時(shí)促進(jìn)有益菌的增殖。

除了降低腸道 pH 值外，有機(jī)酸還有另一種殺滅病原菌的作用機(jī)理。有機(jī)酸進(jìn)入動(dòng)物胃腸道內(nèi)后有一部分解離產(chǎn)生氫離子，從而降低 pH 值，而另外一部分則不解離而是以分子形式存在。只有這部分以分子形式存在的有機(jī)酸能通過(guò)細(xì)菌的細(xì)胞膜而進(jìn)入到細(xì)菌內(nèi)部。在細(xì)菌細(xì)胞內(nèi) pH 值為中性，所以有機(jī)酸分子會(huì)在此解離產(chǎn)生氫陽(yáng)離子和羧根負(fù)離子。氫陽(yáng)離子會(huì)降低細(xì)菌細(xì)胞內(nèi) pH 值，而細(xì)菌要維持正常的生命就必須將細(xì)胞內(nèi) pH 值保持在 7.0 左右，因此細(xì)菌細(xì)胞要通過(guò) H+-ATP 泵將氫陽(yáng)離子排到細(xì)胞外，這個(gè)過(guò)程消耗大量的能量（ATP），從而使得細(xì)菌失去活力。

另一方面，羧根負(fù)離子可以抑制細(xì)菌細(xì)胞核內(nèi)的 DNA 和蛋白質(zhì)的合成過(guò)程使得細(xì)菌不能繁殖下一代(Stratford& Anslow,1998；Russel&Diez-Gonzales,1998；Roeetal.,1998)。因此酸化劑的直接殺菌效果取決于酸的解離程度，解離程度越低的酸殺菌效果越強(qiáng)，解離程度越高的酸直接殺菌效果越差。一般來(lái)說(shuō)，無(wú)機(jī)酸（如磷酸）的解離程度很高，因此其直接的殺菌作用差；有機(jī)酸解離程度低，殺菌效果則相對(duì)較強(qiáng)。而有機(jī)酸當(dāng)中不同的有機(jī)酸的殺菌作用也存在差異，其中檸檬酸、乳酸因解離程度比其它有機(jī)酸高而殺菌效果較差，甲酸、乙酸、丙酸的殺菌效果較好。因此甲酸、乙酸、丙酸是比較理想的具有殺菌作用的有機(jī)酸。另外酸化劑的作用還取決于酸的濃度和分子數(shù)，濃度越高，分子數(shù)越多，其作用效果越好，因此大分子有機(jī)酸的殺菌效果比較差。

2.酸化劑特點(diǎn)

酸化劑的特點(diǎn)有：顯著提高仔豬的日增重、降低料肉比和腹瀉率；補(bǔ)充胃酸的不足，促進(jìn)腸絨毛的生長(zhǎng)，提高飼料利用率；安全高效，無(wú)有害物質(zhì)殘留，對(duì)環(huán)境無(wú)污染，見效快，有良好適口性；提高機(jī)體免疫力。有研究顯示在仔豬的日糧中添加乳酸型復(fù)合酸化劑，與對(duì)照組（未添加酸化劑）相比，仔豬血清IgA、IgG含量明顯升高。酸化劑可以有效防止沙門氏菌對(duì)雞的肝、心、肺、脾、腎等的損傷，并降低大腸桿菌對(duì)肺泡的損傷。

此外，研究表明，由小分子有機(jī)酸組成的復(fù)合有機(jī)酸具有比單項(xiàng)小分子有機(jī)酸更強(qiáng)的抑菌作用。R?ssler（1997）測(cè)試了甲酸、乙酸、丙酸、延胡索酸、檸檬酸和乳酸的對(duì)大腸桿菌的最低抑菌濃度，發(fā)現(xiàn)甲酸的有效抑菌濃度最低，即抑菌效果最好。